Comentario

El primer volumen de El Libro de los Cuentos Perdidos conserva una Tierra Media todavía joven, exuberante y extraña incluso para quienes conocen bien El Silmarillion. Los grandes relatos ya están allí, aunque con otros nombres, otras genealogías y un marco narrativo en el que un viajero humano escucha las historias de los elfos en Tol Eressëa.

La narración se organiza mediante un marco: Eriol, un marinero humano, llega a la isla de Tol Eressëa y escucha en la Cabaña del Juego Perdido las historias de los elfos. A través de esas sesiones aparecen la Música de los Ainur, la construcción del mundo, la llegada de los Valar, la creación de los Dos Árboles, el despertar de los elfos, la rebelión de los Noldoli y otros episodios que más tarde formarán la materia de El Silmarillion. Sin embargo, las diferencias son sustanciales. Los dioses poseen a veces una cercanía doméstica; el tono oscila entre lo mítico y lo encantado; y la geografía moral del mundo todavía está en formación.

El privilegio de este volumen consiste en contemplar el instante en que Tolkien descubre que sus lenguas inventadas necesitan historias. Muchas mitologías literarias parecen diseñadas desde arriba, como sistemas terminados. Aquí se ve lo contrario: nombres, sonidos, cuentos y visiones se alimentan entre sí.

La mitología nace de una acumulación creativa que Tolkien revisará durante décadas, lejos de cualquier plan cerrado. Personajes que luego serán fundamentales aparecen con formas tempranas; ideas que parecen definitivas se abandonan; ciertos motivos sobreviven casi intactos. Esa mezcla de permanencia y cambio vuelve visible el trabajo real de la imaginación.

Llegar después de El Silmarillion evita que la abundancia de variantes se convierta en confusión. A partir de ahí, cada diferencia cobra sentido y muestra una posibilidad descartada: dioses más próximos, elfos más domésticos, una geografía todavía movediza.

El comentario de Christopher es indispensable. Sitúa los textos, compara versiones, identifica transformaciones y evita que el lector confunda una etapa temprana con la concepción posterior. Su labor no busca corregir a su padre ni convertir todo en una continuidad artificial. Al contrario, preserva las diferencias y permite apreciar la historia interna de la obra. El libro se convierte así en una edición crítica accesible, aunque exige atención a nombres, notas y variantes.

El marco de Eriol también merece atención. Su viaje convierte las leyendas élficas en relatos escuchados, no en una enciclopedia impersonal, y conserva el proyecto temprano de enlazar aquellas historias con una mitología para Inglaterra. Esa ambición cambiaría muchas veces, pero nunca desaparecería por completo.

El volumen ofrece el privilegio de ver la primera luz del legendarium, cuando casi todo estaba abierto.