Ronald protesta a Rayner por la cubierta Ballantine. Escribió a los editores americanos preguntando por el león, los emús y la cosa con bulbos rosados en primer plano. «Estas personas parecen no leer nunca cartas, o tienen sordera altamente cultivada a cualquier cosa que no sean “reacciones favorables”».
La carta incluye el retrato inolvidable de la señora emisaria. La Sra. — no encontró tiempo para visitarle. Le telefoneó. Fue conversación larga: le pareció impermeable. Todo lo que ella quería era que Ronald se retractara, fuese un buen chico y reaccionase favorablemente. Cuando insistió en sus objeciones, la voz de ella subió varios tonos y gritó: «¡pero el hombre no tuvo TIEMPO de leer el libro!» — como si eso zanjase la cuestión.
Y sobre los bulbos rosados: «ella dijo, como a alguien de completa obtusidad: “están destinados a sugerir un árbol de Navidad”». Ronald cierra pidiendo permiso para entrar en «purdah» — retiro — cuyo velo solo Rayner tendría autoridad para levantar.