Roger Lancelyn Green — amigo antiguo, futuro biógrafo de Lewis — ha reseñado Smith of Wootton Major con la frase memorable que Ronald celebra: «buscar el sentido es cortar la pelota para hallar su bote».
«El pequeño cuento no estaba destinado, por supuesto, a niños. Libro de un anciano, ya pesado con la anticipación del duelo». A ello se suma el detalle biográfico único: «nuestro admirable pequeño chef actual, con un sombrero muy alto, es, al menos pictóricamente, el original de Alf». El aprendiz del Maestro Cocinero de Smith tenía raíz precisa en observación cotidiana de Merton.