Priscilla pasa la Navidad con sus padres y reduce la sensación de aislamiento. Tolkien continúa cansándose con facilidad y todavía no ha logrado ordenar del todo habitaciones y libros.
Las ediciones de bolsillo de El Señor de los Anillos dominan el mercado navideño sin perjudicar gravemente la tapa dura, y El Hobbit vuelve a crecer. El éxito comercial, sin embargo, produce una factura fiscal enorme justo cuando el nuevo fideicomiso reduce su ingreso disponible.
Edith ha soportado la enfermedad de Tolkien y la carga doméstica a costa de su propia salud. Él también se siente mucho más viejo y desea, por encima de las cifras, un periodo de tranquilidad.